吸收公共集资是指 违反国家金融管理法规，非法吸收公众存款或变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的行为。这种行为通常以高额回报为诱饵，通过公开宣传向社会不特定对象募集资金，而实际上可能并不具备合法的投资项目或足够的还款能力。
非法吸收公众存款的特征包括：
1. 未经中国人民银行批准，向社会不特定对象吸收资金。
2. 出具凭证，承诺在一定期限内还本付息。
3. 可能涉及虚假宣传、诈骗等手段。
非法吸收公众存款是一种犯罪行为，根据《中华人民共和国刑法》第一百七十六条的规定，非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。
建议公众在参与任何集资活动时，务必谨慎甄别其合法性，避免上当受骗。