立秋，作为二十四节气中位列第十三的节气，承载着丰富的文化内涵与独特的气候特征。它不单标志着秋季的起始，更蕴含着深厚的历史文化意蕴。
立秋之“秋”，意为禾谷成熟。于商代甲骨文里，秋的字形仿若蟋蟀或蝗虫，故而借其形象指代“秋季”。此外，秋字在先秦时期由禾、火组成，故秋从火，意味着秋季收割后，需烧荒以备播种，此谓“刀耕火耨”及“火耕农业”。由此可见，其造字本义蕴含着以火焚地以杀灭害虫、保墒之意。秋天成为谷熟、收成的季节，亦引申出收获、丰收之义。《说文解字》中阐释“秋，禾谷熟也”，精准地概括了秋天的特质。
秋，禾谷熟也。
立秋之“立”，有开始之意。在甲骨文里仿若一人正面直立之形。本义为笔直地站立。《说文》言：“立，侸也。”《新华字典》释：“立，站。引申为竖起来。”进而引申为树立。后又引申为即刻，如立刻、立等、立时。故而又引申出“开始”之义，意味着夏日的炎热逐渐消褪，秋季的凉爽悄然降临。立秋之后，禾谷开始成熟，收获的季节正式开启。
立秋，表示秋季的起始，亦有人称其为“孟秋”。立秋与立春、立夏、立冬并称“四立”，归属“四时八节”之列。立秋过后，禾谷开始成熟，收获的季节已然到来。《历书》有云：“斗指西南维为立秋，阴意出地始杀万物，按秋训示，谷熟也。”于中国古代农业社会具备重要意义。农民们依据节气的变化安排农事活动，满怀期待丰收的喜悦。民间在立秋时会祭祀土地神，庆贺丰收，传递对自然的敬畏与感恩之情。
第三热“季”
值得一提的是，立秋并不意味着酷热天气的终结。事实上，立秋位列大暑、小暑之后，是第三热的节气。从节气排列顺序来看，立秋之后尚且有一处暑（末暑）节气。我们皆知，小暑、大暑、处暑是一年之中最为炎热的时段，它们与“三伏”基本重叠，尚未“出暑”，仅是谷物开始趋于成熟，依然处于暑天的炎热季节。立秋之后虽说一时暑气难以消解，但天气的总体趋势是逐渐凉爽。气温的早晚温差逐步凸显，往往是白天酷热，而夜晚却较为凉爽。昼夜温差逐渐分明，白天炎热，夜晚凉爽。当然，鉴于全国各地气候各异，秋季真正开始的时间亦不一致。
古代文学作品中将立秋划分为三候：“凉风至，白露生，寒蝉鸣。”然而，于中国多数地区，立秋至处暑这段时间依旧处于闷热的“三伏天”，并未全然呈现出三候的景象。但伴随时间的推移，这些气候特征会逐步显现。
立秋分为三候
立秋的文化内涵亦体现在民间习俗当中。譬如“贴秋膘”，人们在立秋时会享用各类美食，以补充夏季损耗的体力。“咬秋”则是通过进食特定的食物来迎接秋天的到来。立秋不单单是一个节气的转换，更是一种文化的传承与人们对自然的敬畏。它见证了古代农耕文明的智慧，亦承载着人们对丰收的渴望以及对美好生活的向往。
于现代社会，立秋的文化内涵依旧具备重要的价值。它提醒着我们尊重自然、感恩大自然的恩赐，珍惜每一个季节带来的美好。让我们在立秋之际，感受大自然的变化，品味丰收的喜悦，传承与弘扬中华民族悠久的文化传统。
