公证的作用主要体现在以下几个方面：
通过办理公证，可以在纠纷发生前提供法律保障，从而避免或减少诉讼的发生，节省时间和资源。
公证机构出具的公证书具有法律效力，可以作为认定事实的根据，具有更强的证据效力，并且可以直接采用，无需进一步核查。
公证能够保护自然人、法人和非法人组织的合法权益，特别是在家庭财产、人身关系、知识产权等方面，有助于维护家庭和睦、老年人及未成年人的权益。
公证机构负责对当事人的身份、行为能力以及所提供的证明材料和公证事项的真实性、合法性进行审核和调查，从而防止不法经济活动和无效合同的出现，并提供必要的法律证明。
在涉外场合，公证可以帮助国内文书得到国外相关机构的认可，对于出国留学、注册商标等具有国际需求的活动尤为重要。
某些公证文书，如赋予债权文书强制执行效力的公证书，可以直接申请法院强制执行，无需经过诉讼程序。
公证机构具有行政和公示性质，其出具的公证书具有社会公信力，有助于提高合同的法律约束力和执行力，维护社会安定和经济发展。
综上所述，公证在预防纠纷、提供法律证据、保护合法权益、审查与证明、国际认可、执行效力以及提升社会公信力等方面发挥着重要作用。通过公证，可以有效提升法律行为的可靠性，减少法律风险，维护社会秩序和公平正义。