仲裁员是指在 仲裁案件中对当事人的财产权益纠纷进行评判并作出决定的居中裁判者。仲裁员与法官相似，都是从对争议进行审理并作出裁决的角度来执行职责。然而，与法官不同的是，仲裁员并不是一种专门职业，他们可能来自不同的背景，包括商人、教授、会计师、技术专家等。
仲裁员的职能包括：
仲裁员可以进行庭审调查，向当事人、有关单位和公民个人核查案件事实，收集案件证据。
仲裁员可以组织调解工作，促使当事人达成和解协议。
仲裁员对案件提出裁决意见，并可能作出终局裁决。
仲裁员有权向当事人及有关单位进行调阅文件、档案、询问证人、现场勘查、技术鉴定等与事实有关的调查。
根据国家有关法律、法规、规章及政策，仲裁员可以提出处理方案。
仲裁员的专业性、公正性和独立性对仲裁结果和社会对仲裁的信赖有着直接影响。为了确保仲裁的公正性和专业性，仲裁委员会通常会对仲裁员进行严格的资格选拔和培训。
总结来说，仲裁员在仲裁过程中起着至关重要的作用，他们通过审理和裁决，帮助当事人解决财产权益纠纷，维护社会公正和法治秩序。