海绵是一种 最原始、最低等的多细胞海洋动物，其形状千姿百态，包括像瓶子、号角、圆球形、椭圆形等多种形态。海绵的颜色也丰富多彩，有紫色、粉红色、橙色或蓝色等。
海绵的身体结构十分简单，体壁上有许多小孔（称“入水孔”），因此也被称为“多孔动物”。它们没有头、尾、躯干和四肢，也没有神经和器官，不能自己行走，只能附着固定在海底的礁石上，从流过身边的海水中获取食物。
海绵的体型差异巨大，小的不过几克，大的却有45公斤，最大的海绵跨度有4.2米长。海绵群体的外形变化很大，单体一般作角锥形、盘形、高脚杯形、球形等。
海绵的颜色主要是体内有不同种类的海藻共生，才使它们呈现不同的色彩。管状海绵的样子很像竖立的烟囱，所以又称为烟囱海绵。
此外，海绵在日常生活中也有广泛应用，比如用于清洁物品的海绵材料。