人力资源投资是指 为提高劳动者的素质、知识、经验和技术，在教育、培训等方面所进行的资金、实物和劳务的投入。这种投资贯穿于整个人力资源的形成之中，主要分为两个阶段：
包括取得人力资源的投资、对人力资源培训开发的投资、替换原有人力资源的投资等。
在这一阶段，人力资源通过其创造的价值为企业带来收益。
人力资源投资的特点包括：
高收益性：人力资源存量增加带来的产量增加，相当于实物资产存量增加带来的产量增加额的三倍。许多高科技企业不惜重金开发技术型人力资产，其主要目的就是取得技术成果这一高额回报。
高风险性：由于人力资产是惟一“活”的资产，自身具有能动性，虽然其潜力会与投资同步增长，但其潜力是否转化为劳动成果，什么时候转化为劳动成果，则取决于人力资产本身的努力程度。这一点完全不同于固定资产投资。人力资源投资的预期收益是一个较为主观的概念，在管理中只能先认定一个目标值，进而对人力资产进行约束和激励，使之尽可能地完成或超额完成目标。另外，也正是由于人力资源具有能动性，企业所能支配的仅仅是其一定时期的使用权，而非所有权，这样便难免出由人力资产在投资回收的最佳状态时，离开，企业的可能。为此，企业在进行人力资源投资时，必须与人力资源承载人进行谈判，根据合同来规避投资可能存在的高风险。
非货币计量因素：人力资源投资所投向的主体毕竟是人不是物，人是有思维的，思维的发展在每个人身上都有所不同。有的人不需要进行高额投资，也会产生许多高收益的成果，而有的人则相反。所以企业在投资前，首先就是选择人力资源，进行定性分析，而在整个投资过程中，成本与收益的配比可能也不会象固定资产等投资那么显现货币化。投资支出换来的收益中可能会存在难以计量的效益，如职工道德水准的提高，整个群体的关系进一步融洽等。
人力资源投资的形式主要包括：
取得人力资源的投资：包括招聘、谈判、测试等方面的支出。
对人力资源培训开发的投资：包括在职培训、脱产培训等。
替换原有人力资源的投资：包括员工适应新岗位的磨合时期的支出。
使用人力资源方面的投资：包括工资、福利费、医疗保险、失业保险等。
综上所述，人力资源投资是企业为了提升劳动者的能力和价值而进行的一系列投入，旨在通过提高员工素质来增强企业的竞争力和实现更高的经济效益。