荼是什么植物

“荼”是一个具有多种含义的植物名，具体解释如下：

茅草的花：

在古书中，“荼”有时指的是茅草的白花，具有柔软的口感和迷人的香气。

苦菜：

在古文献中，“荼”也常用来指一种苦菜，属于菊科植物苦定菜的嫩叶，多年生草本植物，其味甘中略带苦，可炒食或凉拌。

茶：

在唐代陆羽的《茶经》中，“荼”是“茶”的假借字或古体字，指的是茶树的嫩叶或晚采的茶叶。

其他用途：

此外，“荼”在古代还有其他的用途和含义，例如作为神荼，是古代传说中的门神。

综上所述，“荼”可以指代茅草的花、苦菜，以及茶树的嫩叶或晚采的茶叶，具体含义需要根据上下文来判断。