公房，也称为公有住房、国有住宅或公产住房，是指由国家或集体投资兴建、销售的住宅，在住宅未出售之前，其产权归国家所有。公房主要由本地政府建设，并向城市居民或企业职工出租或出售。根据不同的管理方式和所有权，公房可以分为直管公房、系统公房等。
在上海市，公房特指那些由房管部门直管或单位自管的公有居住房屋，这些房屋按照政府规定的租金标准出租给职工居住。公房承租人与公房的所有权人或代管人签订房屋租赁合同，依法履行合同约定的权利和义务，并依法取得公房租赁凭证。
此外，上海还存在一种售后公房，这是指房改后政府将公房（使用权房）出售给职工，这些已售公房后来可以上市出售，因此被称为售后公房。
总的来说，公房是一种具有历史意义的概念，主要是为了保障公民的基本居住权，并在特定的历史时期发挥了重要作用。随着住房改革的推进，许多公房已经转变为私房，但公房在上海市等一线城市仍有一定的存量，并涉及到相关的拆迁补偿利益分配问题。