软水和硬水是指水中所含可溶性钙、镁化合物的量不同。软水定义：软水是指不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。特点：软水在日常生活中使用肥皂水检验时，泡沫多、浮渣少；加热蒸发后，不易形成水垢。来源：天然软水通常指雨水、雪水、江河湖水等。硬水定义：硬水是指含有较多可溶性钙、镁化合物的水。特点：硬水在日常生活

电热水器出水量变小的原因可能有多种，以下是一些常见的原因及相应的解决方法：水垢积累原因：水垢会在热水器内部积累，特别是加热棒和管道部分，导致加热速度变慢、耗电量增加和热水量减少。水垢还可能堵塞管道，如防电墙等部位，影响水流。解决方法：定期清洗电热水器，特别是加热棒和管道，以去除水垢。如果水垢过多，可