电饭锅自20世纪50年代起开始普及。具体来说，1956年东芝公司推出了带有定时功能的电饭锅，并通过上门推销的方式成功推广，使得一个月后生产了20万个电饭锅，四年后半数日本家庭购置了这种锅。此外，80年代中期，装有微处理器的电子电饭锅开始投放市场，这标志着电饭锅技术的进一步发展和普及。在中国，电饭锅的